Types d'intelligence : les intelligences multiples de Gardner et les preuves
Il n'existe pas de nombre admis de types d'intelligence, et les pages qui vous en donnent un vous donnent la liste d'une seule personne. La liste célèbre est la théorie des intelligences multiples de Howard Gardner : huit, parfois comptées comme neuf. La psychométrie répond autrement : non pas des intelligences séparées, mais de larges domaines d'aptitude corrélés entre eux.
Les huit (ou neuf) intelligences multiples
| Intelligence | Ce qu'elle recouvre | Où on la voit |
|---|---|---|
| Linguistique | Sensibilité aux mots, au sens et aux usages de la langue | Écriture, argumentation, langues |
| Logico-mathématique | Raisonnement, abstraction, nombre, problèmes formels | Mathématiques, programmation, logique |
| Spatiale | Se représenter et manipuler mentalement l'espace | Orientation, design, dessin technique |
| Musicale | Hauteur, rythme, timbre, structure musicale | Interprétation, composition, écoute fine |
| Corporelle-kinesthésique | Contrôle fin du corps et des objets | Sport, danse, chirurgie, artisanat |
| Interpersonnelle | Lire les autres et y répondre | Enseignement, négociation, soin |
| Intrapersonnelle | Connaissance de soi juste et autorégulation | Planification, jugement sur ses limites |
| Naturaliste | Reconnaître et classer les formes du vivant | Biologie, agriculture, identification sur le terrain |
| Existentielle (proposée) | Poser les questions de sens et d'existence | Philosophie, théologie — candidate, non membre |
Pourquoi le nombre change d'une page à l'autre
Sept, huit, neuf — et douze ou treize sur certains sites. La raison mérite d'être comprise, car elle explique qu'aucune page ne tranche.
Gardner admet une aptitude dans la liste quand elle satisfait des critères qu'il a lui-même formulés : pouvoir être atteinte sélectivement par une lésion cérébrale, avoir une histoire évolutive plausible, ressortir chez des individus exceptionnels, disposer de son propre système symbolique. Ce sont des critères argumentés, mais les appliquer relève du jugement. Aucune mesure ne fait entrer une intelligence dans la liste, et rien n'empêche un blog d'ajouter l'intelligence financière ou spirituelle. Une liste de douze n'est pas une recherche plus récente : c'est une liste plus longue.
Ce que dit la recherche — les deux camps
La critique. Lynn Waterhouse a réexaminé les preuves dans Educational Psychologist en 2006 et conclu que la théorie des intelligences multiples, l'effet Mozart et la théorie de l'intelligence émotionnelle manquent d'un appui empirique suffisant et ne devraient pas fonder la pratique éducative, chacune ayant des équivalents mieux étayés en psychologie et en neurosciences cognitives.
La réponse, dans le même numéro. Gardner et Moran ont répliqué que la recension comprend mal et simplifie la théorie, et que l'argumentation de Waterhouse affaiblit sa propre conclusion. Ils n'ont pas présenté de données nouvelles : selon eux, la théorie repose sur une synthèse de résultats venus de plusieurs disciplines, et non sur l'étude de validation unique que réclame la critique.
L'autre réponse : le facteur g et le modèle CHC
La psychométrie n'a jamais demandé combien il y a d'intelligences, mais comment les aptitudes mentales se rapportent les unes aux autres — et la réponse, gênante, est venue très tôt : elles sont positivement corrélées. Charles Spearman l'a décrit en 1904 et a nommé g la part commune.
Cela ne veut pas dire qu'il n'existe qu'une aptitude. Le modèle qui sous-tend la plupart des tests actuels, la théorie Cattell-Horn-Carroll, décrit une hiérarchie : un facteur général en haut, de larges aptitudes au milieu — raisonnement fluide, connaissances cristallisées, mémoire de travail, vitesse de traitement — et des aptitudes étroites en dessous. Différence pratique : les aptitudes CHC sont définies par la façon dont les scores se regroupent réellement ; les intelligences de Gardner, par des critères appliqués à un ensemble de résultats.
Les types d'intelligence ne sont pas des styles d'apprentissage
C'est l'erreur la plus répandue, et Gardner la conteste depuis des années. Les intelligences multiples sont une affirmation sur des types d'aptitude. Les styles d'apprentissage sont une affirmation sur l'enseignement : on apprendrait mieux quand le format correspond à la préférence. Pashler, McDaniel, Rohrer et Bjork ont examiné cette hypothèse en 2008 et ont trouvé la base empirique insuffisante, malgré l'influence considérable de l'idée à l'école et une industrie qui vend des questionnaires de style.
Ce qu'un test de QI couvre — et ce qu'il ne couvre pas
Un test de QI échantillonne le raisonnement, la résolution verbale et numérique, la mémoire de travail et la vitesse de traitement, et rend un score assorti de sous-scores. Il ne mesure ni l'aptitude musicale, ni le contrôle du corps, ni la connaissance de soi, ni la chaleur relationnelle, et n'a jamais été construit pour cela. Un score décrit une performance sur une famille de tâches de raisonnement chronométrées : il ne résume pas une personne, et un résultat moyen ne prouve pas que les autres aptitudes de cette page manquent.
Pour comprendre le nombre lui-même, voyez l'échelle de QI ; pour le versant émotionnel, QI et intelligence émotionnelle.
Limites de cette page
Ce texte est informatif. Il ne pose aucun diagnostic, ne guide aucune orientation scolaire, et aucun test en ligne — le nôtre compris — ne détermine quelles aptitudes une personne possède.
IQ Revealed n'est ni affilié ni soutenu par Howard Gardner, l'université Harvard, l'American Psychological Association ou l'un des éditeurs des tests et théories cités ici. Ils sont nommés pour que les modèles décrits restent traçables jusqu'aux personnes et aux travaux qui les ont produits.
Questions fréquentes sur les types d'intelligence
Combien y a-t-il de types d'intelligence ?
Il n'existe pas de nombre admis, et c'est la réponse honnête. La liste la plus connue est celle de Howard Gardner : sept en 1983, huit depuis les années 1990, avec une neuvième (existentielle) qu'il a toujours traitée comme candidate. La recherche psychométrique, elle, ne compte pas des intelligences séparées : elle décrit de larges domaines d'aptitude qui sont corrélés entre eux.
Quelles sont les 8 intelligences multiples ?
Linguistique, logico-mathématique, spatiale, musicale, corporelle-kinesthésique, interpersonnelle, intrapersonnelle et naturaliste. L'intelligence existentielle est souvent citée comme neuvième, mais Gardner ne l'a jamais confirmée comme membre à part entière : d'où les listes à huit et les listes à neuf.
La théorie des intelligences multiples est-elle prouvée ?
Non. Elle est très influente dans l'éducation et contestée dans la recherche. La recension de Lynn Waterhouse dans Educational Psychologist (2006) conclut que la théorie des intelligences multiples, l'effet Mozart et la théorie de l'intelligence émotionnelle manquent d'un appui empirique suffisant et ne devraient pas fonder la pratique éducative. Gardner et Moran ont répondu dans le même numéro que la critique comprend mal et simplifie la théorie.
Types d'intelligence et styles d'apprentissage, est-ce la même chose ?
Non, et les confondre est l'erreur la plus courante. Les styles d'apprentissage affirment qu'on apprend mieux quand l'enseignement correspond au format préféré. Pashler, McDaniel, Rohrer et Bjork ont examiné cette hypothèse en 2008 et ont jugé les preuves insuffisantes. La théorie de Gardner porte sur des types d'aptitude, pas sur des formats pédagogiques.
Un test de QI mesure-t-il tous les types d'intelligence ?
Non, et aucun test sérieux ne le prétend. Un test de QI échantillonne le raisonnement, la résolution verbale et numérique, la mémoire de travail et la vitesse de traitement. Il ne mesure ni l'aptitude musicale, ni le contrôle du corps, ni la connaissance de soi, ni la chaleur relationnelle. Le score estime un type d'aptitude, il ne résume pas une personne.
Mesurer ce qui est mesurable ?
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