Intelligence interpersonnelle (intelligence sociale) : définition et recherche
L’intelligence interpersonnelle — souvent appelée intelligence sociale — est la capacité à comprendre les autres : leurs humeurs, intentions, motivations et désirs, et à y répondre de façon adaptée. Elle fait partie de la théorie des intelligences multiples de Howard Gardner ; son pendant est l’intelligence intrapersonnelle, la compréhension de soi.
Interpersonnelle et intrapersonnelle
Dans Frames of Mind (1983), Gardner réunit deux « intelligences personnelles », l’une tournée vers l’extérieur, l’autre vers l’intérieur. Dans une synthèse de 1989, Gardner et Thomas Hatch décrivent le cœur de l’intelligence interpersonnelle comme la capacité à discerner les humeurs, tempéraments, motivations et désirs d’autrui et à y répondre de manière appropriée ; ils citent le thérapeute et le vendeur comme rôles adultes typiques. Exemples : sentir qu’un collègue est contrarié avant qu’il le dise, expliquer la même idée différemment selon l’interlocuteur, apaiser un conflit. La liste complète est dans les types d’intelligence.
Peut-on la mesurer ?
Pas au sens de Gardner, qui admet une intelligence au vu de critères et non par un test étalonné. Les chercheurs mesurent des aptitudes plus étroites, par exemple avec le test Reading the Mind in the Eyes : on choisit le mot qui décrit ce qu’une personne pense ou ressent en ne voyant que ses yeux. Sa version révisée de 2001 a notamment été testée auprès de 239 adultes sans diagnostic.
Ce que montrent les études sur les groupes
En 2010, Anita Woolley et ses collègues ont réparti 699 personnes en groupes de deux à cinq. Un seul facteur d’« intelligence collective » expliquait la réussite des groupes sur de nombreuses tâches ; il n’était pas fortement corrélé à l’intelligence moyenne ou maximale des membres, mais à leur sensibilité sociale moyenne, à un partage équilibré de la parole et à la proportion de femmes. Une analyse de 22 études (5 279 personnes, 1 356 groupes, 2021) a confirmé que la manière de collaborer pèse plus que les compétences individuelles ; une réanalyse de 2017 (Credé et Howardson) a jugé faibles les preuves d’un facteur général. Le débat reste ouvert.
Est-ce vraiment une intelligence ?
La théorie est contestée : la revue de Lynn Waterhouse (2006) conclut que les intelligences multiples manquent d’appui empirique suffisant ; Gardner et Seana Moran ont répondu que la critique comprend mal la théorie. À lire aussi : QE et QI, la débrouillardise et sagesse et intelligence.
À propos de cette page
Un test de QI, y compris le nôtre, mesure le raisonnement sur des motifs, des nombres et des mots — pas l’intelligence interpersonnelle. Cette page résume des recherches publiées à titre d’information générale ; lorsque nous n’avons pu lire que le résumé d’une étude, nous ne rapportons que ce qu’il dit. Le test IQ Revealed est un test de raisonnement en ligne de 40 questions originales pour les adultes de 18 ans et plus ; ce n’est pas une évaluation clinique. IQ Revealed n’est affilié ni à Howard Gardner, ni aux autres chercheurs, universités et revues cités, ni aux auteurs du test Reading the Mind in the Eyes ; les noms servent uniquement à identifier les travaux décrits.
Questions fréquentes sur l’intelligence interpersonnelle
Qu’est-ce que l’intelligence interpersonnelle ?
C’est la capacité à comprendre les autres — leurs humeurs, intentions, motivations et désirs — et à y répondre de façon adaptée. Elle fait partie de la théorie des intelligences multiples de Howard Gardner (1983) ; on parle aussi d’intelligence sociale.
Quelle différence entre intelligence interpersonnelle et intrapersonnelle ?
L’interpersonnelle est tournée vers les autres, l’intrapersonnelle vers soi : connaître ses propres émotions, forces, faiblesses et objectifs. Gardner les regroupe sous le nom d’« intelligences personnelles ».
Peut-on mesurer l’intelligence interpersonnelle ?
Il n’existe pas de test standardisé et validé de l’intelligence interpersonnelle de Gardner. Les chercheurs mesurent des aptitudes plus étroites, comme lire les émotions sur des photos du seul regard.
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