Estilos de aprendizaje: los cuatro tipos y qué dice la evidencia

Los estilos de aprendizaje existen como preferencia, no como receta para enseñar. Los cuatro más citados son visual, auditivo, lectura/escritura y kinestésico. Conocer el propio sirve para pensar en cómo se estudia; lo que los experimentos no confirman es que enseñar en ese formato haga aprender más.

Los cuatro estilos (modelo VARK)

El cuestionario original se presentó como un «catalizador para la reflexión», no como un diagnóstico, y la mayoría de las personas sale de él como mezcla y no como tipo puro.

Qué ocurre cuando se pone a prueba

La afirmación que se examina es la hipótesis de correspondencia: «la enseñanza es mejor cuando se ofrece en un formato que coincide con las preferencias de quien aprende». En 2008, Pashler y sus colegas señalaron la «gran influencia en el ámbito educativo» de la idea y la «industria floreciente» de tests y cursos levantada sobre ella, y concluyeron que validarla exige un diseño experimental muy concreto que casi ningún estudio había usado.

Rogowsky, Calhoun y Tallal lo usaron en 2015: adultos con preferencia auditiva o visual recibieron el mismo material como audiolibro o como texto digital, sin diferencia estadísticamente significativa ni en el momento ni dos semanas después. Husmann y O'Loughlin siguieron en 2019 a 426 estudiantes de anatomía: la mayoría ni siquiera estudiaba como recomendaba su propio resultado VARK, y quienes lo hacían no sacaban mejor nota por ello.

Por qué casi todo el mundo lo cree

Newton y Salvi reunieron en 2020 37 estudios con 15.405 docentes de 18 países: el 89,1 % consideraba eficaz adaptar la enseñanza a los estilos, y entre el profesorado en formación la cifra subía al 95,4 %. No se aprecia descenso con los años.

Qué hacer en su lugar

• Autoevaluarse — recuperar de memoria (tarjetas, exámenes antiguos, cerrar el libro y escribir) en vez de releer.
• Práctica distribuida — el mismo tiempo de estudio repartido en varios días en lugar de concentrado.

Son las dos técnicas que Dunlosky y sus colegas valoraron más alto en 2013 porque «benefician a estudiantes de distintas edades y capacidades» en muchos tipos de prueba. Y queda una versión sensata de la pregunta sobre el formato: ajusta el formato al contenido, no a la persona. La geografía pide mapas y la música pide sonido para toda la clase.

Estilo, tipos de inteligencia y CI

Son tres afirmaciones distintas. El estilo es una preferencia de formato; los tipos de inteligencia hablan de capacidades; un test de CI mide algo más estrecho que ambos y devuelve un número en la escala de CI. Ninguna de las tres dice cómo deberías recibir las clases.

Límites de esta página

Esta página es divulgativa: no ofrece diagnóstico ni orientación escolar individual, y no juzga a ningún estudiante ni docente.

IQ Revealed no está afiliada ni respaldada por VARK Learn Limited, Neil Fleming, David Kolb ni los editores de los cuestionarios citados en esta página. Se les nombra para que cada afirmación pueda rastrearse hasta el trabajo del que procede. Las frases entrecomilladas provienen de los resúmenes publicados de los estudios citados.