Cómo ser más inteligente y si se puede aumentar el CI: lo que dice la evidencia

Puede mejorar de forma apreciable la puntuación de CI que obtiene — con estudios, práctica y salud —, pero no puede elevar de manera drástica su inteligencia general siendo adulto, y quien le promete 20 puntos le está vendiendo algo. Esa es la respuesta honesta, y resulta más útil que el reclamo publicitario. La investigación separa con claridad la inteligencia general, bastante estable en el adulto, del rendimiento en la prueba y las habilidades concretas, que sí responden bien a los estímulos adecuados.

Qué es estable y qué es entrenable

El orden relativo es muy estable: quien a los 30 está por encima de la media de 100 es muy probable que siga por encima a los 50. Pero la puntuación de un día concreto no es lo mismo. En ella pesan también lo familiares que le resulten los formatos, cómo haya dormido, cuánta ansiedad tenga y cuánto haya ejercitado últimamente sus estrategias de memoria de trabajo, su ojo para los patrones y su vocabulario. La parte estable limita hasta dónde puede llegar; el resto es genuinamente mejorable.

Educación: la única vía bien demostrada

La evidencia causal más sólida viene de la escolarización. Ritchie y Tucker-Drob reunieron en 2018, en Psychological Science, 142 tamaños de efecto de 42 conjuntos de datos con más de 600.000 personas y hallaron de 1 a 5 puntos de CI por cada año adicional de educación, con efectos que persisten a lo largo de la vida. Lo que lo hace convincente es el diseño: hay entre ellos experimentos naturales en los que un cambio legal obligó a cohortes enteras a seguir escolarizadas más tiempo. Eso descarta la explicación rival evidente, que los niños más capaces simplemente estudian más años. La educación parece construir justo lo que los test muestrean: razonamiento abstracto, conocimiento verbal, concentración sostenida. Para un adulto, la traducción es que el aprendizaje estructurado y costoso es lo más parecido a una intervención real sobre la inteligencia que conocemos. Y cómo se estudia importa más que el formato en que se imparte: las dos técnicas mejor respaldadas son autoevaluarse y repartir el trabajo a lo largo de varios días, que es también por qué los estilos de aprendizaje siguen fallando cuando se ponen a prueba.

Entrenamiento cerebral: el problema de la transferencia

Los juegos comerciales de entrenamiento cerebral le hacen mejor, de forma fiable, en sus propios juegos. La pregunta abierta siempre ha sido la transferencia lejana: ¿entrenar un juego de memoria de trabajo le vuelve más inteligente en todo lo demás? El peso de la evidencia dice que mayoritariamente no. Las revisiones encuentran una mejora fuerte en la tarea entrenada, transferencia modesta a tareas muy parecidas y poco convincente sobre ganancias generales de CI.

El 5 de enero de 2016, Lumos Labs, la empresa detrás de Lumosity, aceptó pagar dos millones de dólares para poner fin a una demanda de la Comisión Federal de Comercio de Estados Unidos. Se le reprochaba haber prometido mejor rendimiento en la escuela, el trabajo y el deporte, además de protección frente al deterioro cognitivo asociado a la edad, sin que su propia investigación lo respaldara. La lección no es que el entrenamiento cognitivo sea inútil: es que su beneficio es estrecho. Entrene la capacidad que le importa y espere la ganancia ahí, no en todas partes.

IQrevealed no está afiliada a Lumos Labs, Inc. ni a Lumosity, ni cuenta con su respaldo o patrocinio. Los nombres aparecen aquí únicamente para describir una actuación regulatoria publicada y siguen siendo propiedad de sus respectivos titulares.

Sueño, ejercicio y salud: proteger lo que ya tiene

La forma más rápida de perder entre 5 y 10 puntos es hacer el test agotado. La falta de sueño deteriora de manera medible la atención, la memoria de trabajo y el razonamiento: precisamente los ingredientes de la inteligencia fluida. El ejercicio aeróbico regular se asocia con mejores funciones ejecutivas y con la salud cerebral a largo plazo. Nada de esto sube su techo; todo esto decide si se acerca a él o se queda bastante por debajo. Son los puntos más baratos que hay.

Qué es realista esperar

La conclusión

Perseguir un número mayor es el marco equivocado. El CI es una estimación de aptitud general, y qué cuenta como una puntuación «buena» importa mucho menos que lo que usted haga con las capacidades que hay detrás. En una escala donde 15 puntos son una desviación típica entera, unos pocos puntos no son insignificantes — pero están muy lejos del salto milagroso de los anuncios. Vale también para nuestro propio entrenamiento: mejora el rendimiento en la prueba y las habilidades ejercitadas. Nada lo mejora todo. Y si busca un terreno que sí responde a la práctica deliberada en la edad adulta, la competencia emocional es la mejor apuesta: vea la diferencia entre CI y CE.