Höger hjärnhalva: vad den faktiskt gör — och myten om den

Höger hjärnhalva är inte den kreativa och vänster inte den logiska — lateralisering finns, människotypen gör det inte. Enskilda funktioner ligger verkligen mer åt ena hållet. Det man aldrig har hittat är en människa vars hjärna går på en halva.

Vad höger hjärnhalva faktiskt sköter

Båda raderna beskriver tendenser i en befolkning, inte strömbrytare. Halvorna binds samman av hjärnbalken och utbyter information oavbrutet, så vardagliga uppgifter — att följa ett samtal, läsa en karta, lösa ett problem — går över båda.

Varifrån idén kom: patienterna med delad hjärna

Det började som riktig forskning. På 1960-talet studerade Roger Sperry och kollegor ett fåtal patienter vars hjärnbalk hade skurits av för att dämpa svår epilepsi. Utan förbindelsen kunde halvorna undersökas var för sig, och de betedde sig olika: det som visades enbart för höger halva kunde inte beskrivas i ord. Sperry fick Nobelpriset i fysiologi eller medicin 1981, ”för hans upptäckter rörande hjärnhalvornas funktionella specialisering”.

Språnget skedde utanför laboratoriet: fynd om frånkopplade halvor hos några opererade patienter återberättades som ett påstående om intakta hjärnor i befolkningen — och därefter om personlighet. Michael Corballis skilde de två lagren åt 2014 i PLoS Biology.

Vad som hände när påståendet prövades

Nielsen, Zielinski, Ferguson, Lainhart och Anderson använde funktionell MR i vila på 1 011 personer mellan 7 och 29 år, delade in grå substans i 7 266 områden och frågade om människor skiljer sig åt i hur starkt deras vänster- eller högersidiga nätverk är kopplade.

De fann det anatomin förutsäger: verkligt lateraliserade knutpunkter, däribland språkområdena. De fann inte det den populära teorin förutsäger. Ingen grupp med genomgående starkare vänsternätverk, ingen med starkare höger. Man kan ha ett starkt vänsterlateraliserat språksystem utan att något annat hos en lutar åt vänster.

Varför föreställningen lever kvar

För att den lärs ut. Macdonald, Germine, Anderson, Christodoulou och McGrath frågade 2017 3 877 personer — 3 045 ur allmänheten, 598 lärare och 234 med omfattande neurovetenskaplig utbildning. Påståendet att somliga är ”vänsterhjärnade” och andra ”högerhjärnade”, och att det förklarar skillnader i lärande, godtogs av 64 procent av allmänheten, 49 procent av lärarna och fortfarande 32 procent av de mest utbildade.

Någon svensk lärarundersökning finns inte publicerad. De europeiska siffrorna ligger långt isär, vilket i sig säger något: 91 procent av 137 lärare i Storbritannien och 86 procent av 105 i Nederländerna (Dekker med kollegor, 2012), 67,2 procent av 284 i Spanien (Ferrero, Garaizar och Vadillo, 2016), 55 procent av 573 blivande lärare i Grekland (Papadatou-Pastou, Haliou och Vlachos, 2017).

Hjärnhalvor, intelligens och IQ

Att sortera efter hjärnhalva är en av flera idéer som delar in människor i kognitiva typer. Lärstilar gör det efter önskad presentationsform och intelligenstyperna efter förmågeområde. Ett IQ-test mäter något smalare och bättre definierat: resonemang, språkliga och numeriska problem, arbetsminne och bearbetningshastighet, uttryckt som ett tal på IQ-skalan. Om frågan bakom hjärnhalvstestet egentligen är om man kan bli skarpare finns underlaget här: hur du höjer din IQ.

Omfattning och gränser

Texten är informativ. Den är inte diagnostisk och inte klinisk rådgivning. Lateralisering bedöms verkligen inom vården — inför neurokirurgi eller efter stroke — och inget här beskriver eller ersätter det.

IQ Revealed är inte knutet till, stöttat av eller förbundet med Nobelstiftelsen, Roger Sperrys dödsbo eller någon av de universitet, tidskrifter och forskargrupper som nämns på den här sidan. De nämns för att varje påstående ska kunna spåras till arbetet bakom det. Citat kommer från de publicerade sammanfattningarna och från Nobelstiftelsens egen text.