Active Recall: aktives Abrufen, Blurting-Methode und was die Forschung zeigt

Active Recall bedeutet, Gelerntes aktiv aus dem Gedächtnis abzurufen — Buch zu, Fragen beantworten, Karteikarten abfragen oder alles aufschreiben, was man noch weiß —, statt es noch einmal zu lesen. In der Forschung heißt das Retrieval Practice, das Ergebnis Testeffekt: Wer abruft, behält mehr als wer wiederholt liest. Es ist einer der verlässlichsten Befunde der Lernforschung, und er widerspricht dem Gefühl.

Das Experiment von 2006

Henry Roediger und Jeffrey Karpicke ließen Studierende kurze Sachtexte lesen. Ein Teil las sie danach noch einmal, ein anderer schrieb aus dem Gedächtnis auf, was er noch wusste — ohne Rückmeldung. Der Abschlusstest folgte nach fünf Minuten, zwei Tagen oder einer Woche:

Nach fünf Minuten lag das Wiederlesen vorn.
Nach zwei Tagen und nach einer Woche lag das Abrufen deutlich vorn.
Wiederlesen machte zuversichtlicher — obwohl es später weniger brachte.

Genau deshalb lernen so viele falsch: Jedes unmittelbare Signal belohnt das Wiederlesen. Der Vorteil des Abrufens zeigt sich erst, wenn das Vergessen eingesetzt hat, das die Vergessenskurve beschreibt.

Was die Forschung insgesamt zeigt

Hoher Nutzen: Die Übersichtsarbeit von Dunlosky und Kollegen (2013) bewertete Selbsttesten und verteiltes Lernen als die beiden einzigen von zehn Techniken mit hohem Nutzen; Wiederlesen und Markieren schnitten schwach ab.
217 Studien: Die Metaanalyse von Adesope und Kollegen (2017) fand Übungstests jeder Vergleichsbedingung überlegen, auch dem erneuten Lernen.
Im echten Unterricht: Eine Übersicht von 2021 (Agarwal, Nunes und Blunt) wertete nur Studien in echten Schulen und Kursen aus — 50 Experimente, 5.374 Lernende. 57 % der Effekte waren mittel oder groß, von der Grundschule bis zum Medizinstudium.
Nicht nur Auswendiglernen: Abrufen schlug in einer Studie von 2011 das Erstellen von Concept-Maps, auch bei Fragen, die Schlussfolgerungen verlangten.
Abrufen statt Wiedererkennen: Die Metaanalyse von Rowland (2014) fand größere Vorteile, wenn man die Antwort selbst erzeugen muss, als bei Multiple Choice.

Forschung aus Regensburg: der Vorwärtseffekt

Bernhard Pastötter und Karl-Heinz Bäuml vom Lehrstuhl für Experimentelle Psychologie der Universität Regensburg haben 2014 einen weniger bekannten Befund zusammengefasst: Wer einen Lernabschnitt abruft, lernt den nächsten Abschnitt besser — nicht nur den abgefragten. Dieser Vorwärtseffekt des Testens ist im Labor gut repliziert. Für die Praxis heißt das: kurze Abfragen zwischen den Kapiteln oder in der Vorlesung lohnen sich doppelt.

So setzen Sie Active Recall ein

Erst die Quelle schließen. Wer beim „Abfragen“ auf die Lösung schaut, liest nur wieder.
Selbst formulieren. Aufschreiben oder laut sagen bringt mehr als Ankreuzen.
Kontrollieren und korrigieren. Mit den Unterlagen vergleichen und Lücken schließen.
Später wieder abrufen. Wie lang die Abstände sein sollten, steht in unserem Artikel zu Spaced Repetition.
Ohne Notendruck. Der Nutzen kommt vom Abrufen, nicht von der Note.

Fürs Abitur oder die nächste Klausur heißt das konkret: Blurting nach jedem Kapitel, Karteikarten im Leitner-Kasten, alte Prüfungsaufgaben ohne Lösungsblatt und den Stoff jemandem aus dem Kopf erklären. Schwer zu merkende Listen lassen sich vorher mit Eselsbrücken aufbereiten.

Warum Abrufen wirkt

Abrufen kostet Anstrengung, und diese Anstrengung scheint die Erinnerung und ihre Abrufwege zu stärken — eine „erwünschte Erschwernis“. Abrufen zeigt außerdem, was man noch nicht kann, statt nur Vertrautheit zu erzeugen; darum geht es im Artikel zur Metakognition.

Active Recall und IQ

Active Recall verbessert das Behalten, nicht das allgemeine Denkvermögen. Warum Lernmethoden den IQ kaum verändern, erklärt unser Ratgeber IQ steigern.

Hinweise zu dieser Seite

Diese Seite fasst veröffentlichte Forschung zur allgemeinen Information zusammen; die Zahlen stammen aus den unten genannten Studien. Sie ist keine medizinische oder pädagogische Beratung: Neue, zunehmende oder beunruhigende Gedächtnisprobleme gehören in ein ärztliches Gespräch. Der IQ-Revealed-Test ist ein Online-Denktest mit 40 eigenen Aufgaben für Erwachsene ab 18 Jahren; er ist keine klinische Untersuchung und misst kein Gedächtnis. IQ Revealed ist nicht mit den genannten Forschenden, Universitäten, Kliniken, Fachzeitschriften, Verlagen oder Lern-Apps verbunden; Namen dienen nur der Kennzeichnung der Forschung.

Häufige Fragen zu Active Recall

Was ist Active Recall?

Active Recall (in der Forschung: Retrieval Practice oder Testeffekt) heißt, Gelerntes aktiv aus dem Gedächtnis abzurufen, statt es noch einmal zu lesen: Buch zu, Fragen beantworten, Karteikarten abfragen oder alles aufschreiben, was man noch weiß. Das Abrufen festigt die Erinnerung stärker als erneutes Lesen.

Funktioniert Active Recall wirklich?

Ja. Eine Übersichtsarbeit von 2013 stufte das Selbsttesten als eine von nur zwei von zehn Lerntechniken mit hohem Nutzen ein. Eine Metaanalyse von 2017 mit 217 Studien fand, dass Übungstests besser abschneiden als erneutes Lernen und jede andere Vergleichsbedingung. In 50 Experimenten in echten Klassen und Kursen mit 5.374 Lernenden waren 57 % der Effekte mittel oder groß.

Was ist die Blurting-Methode?

Beim Blurting schreibt man auf ein leeres Blatt alles, was man zu einem Thema noch weiß, vergleicht danach mit den Unterlagen und ergänzt die Lücken in einer anderen Farbe. Das ist freier Abruf — genau die Aufgabe aus dem Experiment von 2006, mit dem die moderne Forschung zum Testeffekt begann.

Warum fühlt sich Wiederlesen besser an?

Weil der Text beim zweiten Lesen vertraut wirkt, und Vertrautheit fühlt sich wie Können an. Im Experiment von 2006 waren die Wiederleser zuversichtlicher, erinnerten sich nach einer Woche aber an weniger als die, die sich selbst abgefragt hatten.

Erhöht Active Recall den IQ?

Nein. Gelerntes bleibt besser hängen, was Klausur- und Abiturnoten helfen kann, aber es gibt keinen Beleg dafür, dass das allgemeine Denkvermögen steigt, das IQ-Tests messen.

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