Høyre hjernehalvdel: hva den faktisk gjør — og myten om den

Høyre hjernehalvdel er ikke den kreative og venstre ikke den logiske — lateralisering finnes, mennesketypen gjør det ikke. Enkeltfunksjoner ligger virkelig mer på én side. Det man aldri har funnet, er et menneske der hjernen går på én halvdel.

Hva høyre hjernehalvdel faktisk står for

Begge radene beskriver tendenser i en befolkning, ikke brytere. Halvdelene er bundet sammen av hjernebjelken og utveksler informasjon hele tiden, så dagligdagse oppgaver — å følge en samtale, lese et kart, løse et problem — bruker begge.

Hvor ideen kom fra: pasientene med delt hjerne

Det begynte som ekte forskning. På 1960-tallet studerte Roger Sperry og kolleger et fåtall pasienter der hjernebjelken var skåret over for å dempe alvorlig epilepsi. Uten forbindelsen kunne halvdelene undersøkes hver for seg, og de oppførte seg ulikt: det som bare ble vist høyre halvdel, kunne ikke settes ord på. Sperry fikk Nobelprisen i fysiologi eller medisin i 1981, «for sine oppdagelser om hjernehalvdelenes funksjonelle spesialisering».

Spranget skjedde utenfor laboratoriet: funn om frakoblede halvdeler hos noen få opererte pasienter ble gjenfortalt som en påstand om intakte hjerner i befolkningen — og deretter om personlighet. Michael Corballis skilte de to lagene i 2014 i PLoS Biology.

Hva som skjedde da påstanden ble testet

Nielsen, Zielinski, Ferguson, Lainhart og Anderson brukte funksjonell MR i hvile på 1 011 personer mellom 7 og 29 år, delte grå substans i 7 266 områder og spurte om folk skiller seg fra hverandre i hvor sterkt venstre- eller høyresidige nettverk er koblet.

De fant det anatomien tilsier: reelt lateraliserte knutepunkter, blant dem språkområdene. De fant ikke det den populære teorien tilsier. Ingen gruppe med gjennomgående sterkere venstrenettverk, ingen med sterkere høyre. Man kan ha et sterkt venstrelateralisert språksystem uten at noe annet ved en heller mot venstre.

Hvorfor forestillingen lever videre

Fordi den undervises. Macdonald, Germine, Anderson, Christodoulou og McGrath spurte i 2017 3 877 personer — 3 045 fra allmennheten, 598 lærere og 234 med omfattende nevrovitenskapelig utdanning. Påstanden om at noen er «venstrehjernede» og andre «høyrehjernede», og at dette forklarer forskjeller i læring, ble godtatt av 64 prosent av allmennheten, 49 prosent av lærerne og fortsatt 32 prosent av de best utdannede.

Ingen norsk lærerundersøkelse er publisert. De europeiske tallene spriker kraftig, noe som i seg selv er opplysende: 91 prosent av 137 lærere i Storbritannia og 86 prosent av 105 i Nederland (Dekker med kolleger, 2012), 67,2 prosent av 284 i Spania (Ferrero, Garaizar og Vadillo, 2016), 55 prosent av 573 lærerstudenter i Hellas (Papadatou-Pastou, Haliou og Vlachos, 2017).

Hjernehalvdeler, intelligens og IQ

Å sortere etter hjernehalvdel er én av flere måter å dele folk inn i kognitive typer. Læringsstrategier og læringsstiler gjør det etter foretrukket form, og intelligenstypene etter ferdighetsområde. En IQ-test måler noe smalere og bedre definert: resonnering, språklige og numeriske problemer, arbeidsminne og prosesseringshastighet, uttrykt som et tall på IQ-skalaen. Er spørsmålet bak hjernehalvdel-testen egentlig om man kan bli skarpere, ligger grunnlaget her: hvordan øke IQ-en.

Omfang og grenser

Teksten er informativ. Den er ikke diagnostisk og ikke klinisk råd. Lateralisering vurderes faktisk i medisinen — før nevrokirurgi eller etter hjerneslag — og ingenting her beskriver eller erstatter det.

IQ Revealed er ikke tilknyttet, støttet av eller forbundet med Nobelstiftelsen, Roger Sperrys etterlatte eller noen av universitetene, tidsskriftene og forskningsgruppene som er nevnt på denne siden. De nevnes for at hver påstand skal kunne spores til arbeidet bak den. Sitater er hentet fra de publiserte sammendragene og fra Nobelstiftelsens egen tekst.