Wat is wijsheid? Wijsheid versus intelligentie

Hoe psychologen wijsheid meten

In het Berlijnse wijsheidsparadigma van Paul Baltes en Ursula Staudinger (Max Planck Instituut, Berlijn) denken mensen hardop na over moeilijke levensproblemen. Hun antwoorden worden beoordeeld op vijf criteria: feitenkennis, kennis van aanpakken, het leven in zijn context en in de tijd zien, erkennen dat waarden en prioriteiten verschillen, en onzekerheid herkennen en hanteren. Robert Sternberg ziet wijsheid als praktische kennis die, geleid door waarden, een gemeenschappelijk belang dient (voortbouwend op zijn triarchische intelligentietheorie); Monika Ardelt meet wijsheid met een vragenlijst met een cognitief, reflectief en affectief deel.

Hoeveel van wijsheid verklaart intelligentie?

Maar een deel. In een Berlijns onderzoek met 125 volwassenen voorspelden tests van intelligentie, persoonlijkheid en het gebied daartussen samen ongeveer 40% van de verschillen in wijsheid. Het grootste eigen aandeel (ongeveer 15%) kwam van maten die persoonlijkheid en intelligentie combineren; geen enkele maat stond gelijk aan wijsheid.

Voor het welzijn lijkt wijsheid zwaarder te wegen. In een studie onder leiding van Igor Grossmann met 241 willekeurig gekozen volwassenen uit Michigan ging wijzer redeneren over sociale conflicten samen met meer levenstevredenheid, betere relaties, minder piekeren en een hogere overleving in de vijf jaar daarna. Intelligentie hing niet samen met welzijn. Het gaat om een samenhang in één studie, niet om bewijs van oorzaak en gevolg.

Wijsheid, leeftijd en een praktische tip

In de VS redeneerden ouderen wijzer over conflicten, ondanks de afname van vloeiende intelligentie; in Japan niet. In experimenten met 693 mensen redeneerden jongeren (20–40) en ouderen (60–80) even wijs over hun eigen relatieproblemen. Grossmann en Ethan Kross vonden ook ‘Salomons paradox’: over de problemen van anderen oordelen we wijzer dan over die van onszelf. Wie naar het eigen probleem kijkt als een buitenstaander, heft dat verschil op. Dat ligt dicht bij metacognitie. Zie ook straatwijs vs. boekenwijs en EQ vs. IQ.

Over deze pagina

Een IQ-test, ook de onze, meet de kant van intelligentie — redeneren met patronen, getallen en woorden — en niet wijsheid. Deze pagina vat gepubliceerd onderzoek samen ter algemene informatie; waar alleen een samenvatting toegankelijk was, geven we alleen weer wat daarin staat. De IQ Revealed-test is een online redeneertest met 40 eigen opgaven voor volwassenen vanaf 18 jaar en geen klinisch onderzoek. IQ Revealed is niet verbonden aan de genoemde onderzoekers, instituten, universiteiten en tijdschriften; namen dienen alleen om het beschreven onderzoek aan te duiden.