16 personalità: quanto è affidabile il test?

Il test delle 16 personalità è ragionevolmente accurato come fotografia dei tratti che dichiari, ma il codice di quattro lettere che ti assegna è una semplificazione che la psicometria tratta con cautela. Se questo valga come «affidabile» dipende da cosa ti aspetti: un vocabolario per riflettere su di te (questo lo fa bene) o una misura con capacità predittiva (questo nessun test di tipo lo fa bene).

IQ Revealed non è affiliata a 16Personalities, NERIS Analytics Limited o The Myers-Briggs Company, né è da queste approvata o sostenuta. 16Personalities® e MBTI® sono marchi dei rispettivi titolari, citati qui solo per parlarne. Il nostro test di personalità è sviluppato in modo indipendente. Questa pagina è pubblicata da IQ Revealed, che offre un test di personalità concorrente.

Che cosa misura davvero

16Personalities propone affermazioni da valutare su una scala di accordo e ti colloca su cinque dimensioni continue, molto vicine al modello dei cinque grandi fattori che domina la ricerca accademica. Poi converte quelle percentuali in quattro lettere più un suffisso, assertivo o turbolento. Lo strato di misura è convenzionale e abbastanza solido; è lo strato di conversione a far uscire l'accuratezza.

Il problema della dicotomia

I tratti umani si distribuiscono in modo continuo e la maggioranza delle persone si addensa vicino al centro. Chi è estroverso al 52% riceve la stessa E di chi lo è al 95% — mentre la persona al 52% somiglia molto di più a un introverso al 48% che al collega di lettera. Tagliare una campana a metà butta via gran parte dell'informazione appena raccolta dal questionario. È la critica accademica centrale a qualunque sistema di quattro lettere, e spiega perché le lettere possono ribaltarsi mentre i punteggi si muovono appena.

La prova più netta viene dagli editori stessi. The Myers-Briggs Company, che vende l'MBTI — lo strumento più antico da cui discende il formato a quattro lettere —, pubblica i propri dati di attendibilità. Le singole scale di preferenza risultano molto stabili: coerenza interna intorno a .90, correlazioni test-retest a un mese da .94 a .97, che scendono da .57 a .81 su quattro anni. Ma sul tipo completo a quattro lettere il dato dell'editore è che circa il 50% delle persone ottiene lo stesso tipo ripetendo, mentre circa il 90% ottiene lo stesso esito su tre o quattro delle quattro scale.

Letti insieme, questi due numeri sono l'intero argomento. La misura è stabile; l'etichetta costruita sopra non lo è. Nove persone su dieci restano coerenti sulla maggior parte delle scale di base, eppure solo metà conserva il codice: la differenza è tutta nell'atto di tagliare ogni scala nel punto mediano. Va detto che l'editore osserva come il 50% sia circa otto volte quanto darebbe il caso, dato che i tipi possibili sono sedici. È vero, e non è nemmeno il criterio che la maggior parte delle persone ha in mente chiedendo se un risultato sia accurato.

Una precisazione che quasi tutte le pagine sul tema confondono: quelle cifre descrivono l'MBTI, non 16Personalities. Sono strumenti distinti di aziende distinte. NERIS Analytics pubblica dati di attendibilità del proprio test, che non siamo riusciti a consultare per citarli qui; nulla di quanto sopra va letto come misura del test 16Personalities in sé. È la prova pubblicata più vicina sul formato che condividono.

L'effetto Barnum: perché quasi ogni profilo sembra azzeccato

C'è una seconda ragione per cui una descrizione di tipo suona vera, e non ha nulla a che fare con il questionario. Nel 1949 lo psicologo Bertram Forer consegnò ad alcuni studenti quello che presentò come un profilo ricavato dalle loro stesse risposte. Tutti ricevettero lo stesso testo, montato da un almanacco di astrologia. Lo valutarono circa 4,3 su 5.

Per questo «mi descrive perfettamente» è un argomento debole per qualsiasi test di personalità, il nostro compreso. Il criterio utile non è se un profilo suoni giusto, ma se dica qualcosa di abbastanza specifico da poter essere falso: «a volte hai bisogno di stare da solo» non dice nulla; «decidi in base alla coerenza e non all'effetto sulle persone» è un'affermazione con cui si può essere in disaccordo.

Come giudicare un test di personalità

• Mostra un continuum e non solo una categoria? Una percentuale porta l'informazione che una lettera butta via.
• Ti dice quando sei vicino a un confine? Un punteggio di confine è la cosa più utile che un test di tipo possa rivelare, ed è quella che quasi tutti nascondono.
• Evita di prevedere il tuo futuro? Le affermazioni su rendimento, compatibilità o capacità sono il punto in cui i test di tipo smettono di avere prove alle spalle.
• Pubblica come è stato costruito? Dati di attendibilità e un resoconto onesto dei limiti valgono più di una grande percentuale di accuratezza in home page.

A cosa servono davvero

Come specchio strutturato per riflettere, come vocabolario neutro in squadra o in coppia per differenze reali («tu hai bisogno di chiudere, io di tenere aperte le opzioni») e come qualcosa che resta in mente. Ciò che non possono fare: prevedere rendimento, riuscita affettiva o capacità. Tipo di personalità e intelligenza misurata sono cose diverse — confrontiamo i due registri in intelligenza emotiva e QI, e un altro sistema di tipi molto cercato è l'enneagramma. Se cerchi misura anziché descrizione, c'è la scala del QI.

Ti puoi fidare del tuo risultato?

Fidati come ti fideresti di uno specchio ben fatto, non di un esame clinico. Se il profilo suona vero, usalo; se una lettera ti sembra al limite, probabilmente lo sei: leggi entrambi i profili e tieni ciò che ti calza.

Il nostro test di personalità è costruito con gli stessi criteri con cui qui giudichiamo gli altri: 24 affermazioni su quattro coppie di preferenze, solo linguaggio di preferenza, nessuna affermazione sulle capacità e l'avvertenza esplicita che i punteggi vicini al centro sono normali. È gratuito da fare, mentre il profilo di tipo completo fa parte dell'abbonamento. Non è l'MBTI né 16Personalities, e non pretende di esserlo.