Bienfaits des jeux vidéo : rendent-ils plus intelligent ?

Les travaux de Genève sur les jeux d’action

Daphné Bavelier, aujourd’hui à l’Université de Genève, a lancé le sujet en 2003 avec C. Shawn Green dans Nature : les joueurs réguliers de jeux d’action battaient les non-joueurs sur plusieurs mesures d’attention visuelle, et des non-joueurs entraînés progressaient aussi. En 2018, Benoit Bediou, Daphné Bavelier et leurs collègues ont réuni les études de 2000 à 2015 :

• chez les joueurs habituels, une avance d’environ un demi-écart-type (g = 0,55) en perception, attention et cognition ;
• dans les études d’entraînement comparées à d’autres jeux, un effet plus petit, d’environ un tiers d’écart-type (g = 0,34), net surtout pour l’attention et les capacités spatiales ;
• un biais de publication qui gonflerait les effets publiés d’environ 30 %, selon les auteurs eux-mêmes.

La réponse des sceptiques

La même année, Giovanni Sala, Semir Tatlidil et Fernand Gobet ont élargi la question à tous les jeux et à la capacité cognitive générale : 310 corrélations, 315 comparaisons joueurs/non-joueurs, 359 effets d’entraînement. Résultat : des effets faibles ou nuls, et aucune preuve d’un lien de cause. Les deux conclusions se rejoignent : un jeu d’action entraîne une forme d’attention, pas le raisonnement général que mesurent les tests de QI.

Enfants, écrans et QI

Dans l’étude américaine ABCD, 9 855 enfants de 9–10 ans ont été retestés deux ans plus tard : ceux qui jouaient plus que la moyenne ont gagné environ 2,5 points de QI de plus, une fois pris en compte la génétique et le milieu social — avec un temps de jeu déclaré et sans expérience. Une autre analyse des mêmes données a été rétractée puis republiée corrigée en 2023 : les écarts en faveur des enfants jouant 21 heures ou plus par semaine y sont jugés « très faibles ».

Pourquoi le gain reste dans le jeu

On retrouve le schéma des échecs et de l’entraînement cérébral : la pratique améliore la compétence pratiquée, le transfert ailleurs est rare. Plus de matière grise après deux mois de Super Mario, comme dans une étude berlinoise, illustre la neuroplasticité, pas un QI plus élevé. Ce qui fait vraiment bouger le QI : peut-on augmenter son QI ?

À propos de cette page

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