Comment augmenter son QI : ce qui marche, ce qui ne marche pas

Vous pouvez réellement améliorer votre score de QI mesuré — par les études, l'entraînement et la santé — mais vous ne pouvez pas relever fortement votre intelligence générale à l'âge adulte, et quiconque vous promet 20 points vous vend quelque chose. C'est la réponse honnête, et elle est plus utile que l'argumentaire. La recherche distingue nettement l'intelligence générale, assez stable chez l'adulte, de la performance au test et des compétences particulières, qui répondent bien aux bons stimuli.

Ce qui est stable et ce qui s'entraîne

Le rang est très stable chez l'adulte : si vous êtes au-dessus de la moyenne de 100 à 30 ans, vous le serez très probablement encore à 50. Mais le score mesuré un jour donné n'est pas la même chose. Il reflète aussi votre familiarité avec les formats d'items, votre sommeil, votre niveau d'anxiété et l'entraînement récent de vos stratégies de mémoire de travail, de votre repérage de motifs et de votre vocabulaire. La part stable limite jusqu'où vous pouvez aller ; le reste est réellement améliorable.

Les études : la seule voie solidement démontrée

Les preuves causales les plus fortes viennent de l'école. Ritchie et Tucker-Drob ont réuni en 2018, dans Psychological Science, 142 tailles d'effet issues de 42 jeux de données portant sur plus de 600 000 personnes et trouvé 1 à 5 points de QI par année d'études supplémentaire, avec des effets qui durent toute la vie. Ce qui rend le résultat convaincant, c'est le protocole : on y trouve des expériences naturelles où un changement de loi a contraint des promotions entières à rester plus longtemps à l'école. Cela écarte l'explication concurrente évidente — les enfants doués poursuivraient simplement plus loin. L'enseignement construit apparemment ce que les tests échantillonnent : raisonnement abstrait, connaissances verbales, concentration soutenue. Pour un adulte, la traduction pratique est qu'un apprentissage structuré et exigeant est ce qui se rapproche le plus d'une véritable intervention sur l'intelligence. La manière d'étudier compte davantage que le format dans lequel le cours est donné : les deux techniques les mieux étayées sont de s'interroger soi-même et d'étaler le travail sur plusieurs jours — c'est aussi pourquoi les styles d'apprentissage échouent dès qu'on les met à l'épreuve.

L'entraînement cérébral et le problème du transfert

Les jeux commerciaux d'entraînement cérébral vous rendent fiablement meilleur… à leurs jeux. La question ouverte a toujours été le transfert lointain: s'entraîner à un jeu de mémoire de travail vous rend-il plus intelligent pour tout le reste ? Le poids des preuves dit majoritairement non. Les synthèses trouvent une nette progression sur la tâche entraînée, un transfert modeste vers des tâches très proches et peu d'éléments convaincants sur un gain général de QI.

Le 5 janvier 2016, Lumos Labs, éditeur de Lumosity, a accepté de verser 2 millions de dollars pour mettre fin à une action de la Federal Trade Commission américaine. Il lui était reproché d'avoir promis de meilleures performances à l'école, au travail et dans le sport, ainsi qu'une protection contre le déclin cognitif lié à l'âge, sans que sa propre recherche ne l'étaye. La leçon n'est pas que l'entraînement cognitif serait inutile : c'est que son bénéfice est étroit. Entraînez la capacité qui vous intéresse et attendez le gain là, pas partout.

IQrevealed n'est ni affiliée à Lumos Labs, Inc. ou Lumosity, ni approuvée ou soutenue par elles. Ces noms ne figurent ici que pour décrire une décision réglementaire publiée et restent la propriété de leurs détenteurs respectifs.

Sommeil, activité physique et santé : protéger ce que vous avez

Le moyen le plus rapide de perdre 5 à 10 points est de passer le test épuisé. Le manque de sommeil dégrade de façon mesurable l'attention, la mémoire de travail et le raisonnement — les ingrédients mêmes de l'intelligence fluide. L'activité aérobie régulière est associée à de meilleures fonctions exécutives et à la santé cérébrale à long terme. Rien de tout cela ne relève votre plafond ; tout cela décide si vous l'approchez ou restez nettement en dessous. Ce sont les points les moins chers disponibles.

Ce qu'on peut raisonnablement attendre

En résumé

Courir après un chiffre plus élevé est le mauvais cadre. Le QI est une estimation d'aptitude générale, et ce qui compte comme un « bon » score importe bien moins que ce que vous faites des capacités qui sont derrière. Sur une échelle où 15 points font un écart-type entier, quelques points ne sont pas rien — mais on est loin du bond miraculeux vendu par la publicité. Cela vaut aussi pour notre propre entraînement : il améliore la performance au test et les compétences travaillées. Rien n'améliore tout. Et si vous cherchez un domaine qui répond vraiment à la pratique délibérée à l'âge adulte, la compétence émotionnelle est le meilleur pari — voir la différence entre QI et QE.