Sesgo de autoservicio (self-serving bias)
El sesgo de autoservicio (self-serving bias) es la costumbre de atribuirse el mérito de los éxitos y culpar de los fracasos a algo externo. El aprobado es fruto del estudio; el suspenso, de un examen injusto. Es uno de los sesgos cognitivos mejor documentados.
Qué dice la investigación
En 1975 Dale Miller y Michael Ross eran escépticos: hallaron algunas pruebas de que nos atribuimos los éxitos, pero muy pocas de que desviemos la culpa de los fracasos, y propusieron una explicación no motivacional: quien espera triunfar vive el éxito como obra suya. Trabajos posteriores respaldaron la explicación motivacional: en 1999 W. Keith Campbell y Constantine Sedikides mostraron con un metaanálisis que la amenaza a la propia imagen amplifica el sesgo.
En 2004 Amy Mezulis y sus colegas analizaron 266 estudios con 503 tamaños del efecto: media de 0,96, un efecto grande; alrededor de 1,05 en muestras de EE. UU., 0,70 en otras muestras occidentales y 0,30 en muestras asiáticas. Niños y personas mayores mostraron el sesgo más fuerte; las muestras con depresión o ansiedad, el más débil.
Desde la Universidad de Navarra: el sesgo en los equipos
Brice Corgnet, entonces en la Universidad de Navarra, partió de la abundante evidencia de que las personas aprenden sobre sí mismas de forma favorable y construyó con ella un modelo de formación de equipos en el trabajo. Su conclusión: quien se vuelve demasiado confiado tiende a pedir una parte excesiva del resultado común, las creencias de los miembros divergen y los equipos eficientes se forman con más dificultad. Corgnet aplica el modelo a la coautoría y a la organización de empresas.
Otros ejemplos
- Parejas y grupos. Michael Ross y Fiore Sicoly (1979) vieron que cada persona recuerda mejor su propia aportación y asume más responsabilidad de la que le atribuyen los demás.
- Negociaciones. Linda Babcock y George Loewenstein mostraron que cada parte considera justa su propia posición, lo que bloquea las negociaciones.
- Poder. Joris Lammers y Pascal Burgmer hallaron que quien se siente poderoso se atribuye más los éxitos del grupo y culpa más a causas externas de los fracasos.
Sesgo de autoservicio y error fundamental de atribución
En el error fundamental de atribución explicamos la conducta ajena por el carácter; en el sesgo de autoservicio explicamos nuestros éxitos por nosotros y nuestros fracasos por la situación. Consulta también el efecto Dunning-Kruger y la disonancia cognitiva.
Qué ayuda
- Anotar las razones antes de conocer el resultado.
- Preguntarse cómo se explicaría el mismo resultado de un compañero.
- Tras un fracaso, listar lo que dependía de uno; tras un éxito, la suerte.
- Defender la postura de la otra parte.
En los tests, decide antes qué contaría como una medida justa (consulta si los test de CI son fiables). La misma costumbre protege del sesgo de confirmación.
Sobre esta página
Esta página resume investigaciones publicadas como información general; no es asesoramiento psicológico, médico ni jurídico, y los datos sobre depresión y ansiedad describen grupos, no personas. El test de IQ Revealed es una prueba de razonamiento en línea con 40 ítems propios para adultos a partir de 18 años; no mide el sesgo de autoservicio. Más información sobre cómo funcionan los test de CI. IQ Revealed no está afiliado a los investigadores, universidades, revistas ni editoriales citados; los nombres solo identifican las fuentes: Miller & Ross (1975), Ross & Sicoly (1979), Campbell & Sedikides (1999), Mezulis et al. (2004), Corgnet (2010).
Preguntas frecuentes sobre el sesgo de autoservicio
¿Qué es el sesgo de autoservicio?
El sesgo de autoservicio (self-serving bias), también llamado sesgo de atribución egoísta, es la tendencia a atribuir los éxitos a uno mismo —capacidad, esfuerzo— y los fracasos a causas externas como la mala suerte, una tarea difícil u otras personas. Un metaanálisis de 2004 con 266 estudios lo encontró en casi todas las muestras.
¿Qué ejemplos hay del sesgo de autoservicio?
El estudiante que aprueba dice que estudió mucho; cuando suspende, que el examen era injusto. Una empresa atribuye un buen año a su estrategia y uno malo a la economía. En pareja y en equipo, cada uno recuerda mejor su propia aportación y se atribuye más mérito del que le reconocen los demás.
¿En qué se diferencia del error fundamental de atribución?
El error fundamental de atribución se refiere a los demás: explicamos su conducta por su carácter y pasamos por alto la situación. El sesgo de autoservicio se refiere a nosotros: el éxito es mérito propio y el fracaso, culpa de las circunstancias.
¿Cómo se reduce el sesgo de autoservicio?
Apunta tus razones antes de conocer el resultado, pregúntate cómo explicarías el mismo resultado si fuera de un compañero, separa lo que dependía de ti de lo que no y pide la opinión de alguien sin interés en el resultado.
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