Beneficios de los videojuegos: ¿te hacen más inteligente?

Beneficios con respaldo científico

• Atención visual. Según un metaanálisis de 2018 sobre juegos de acción, los jugadores habituales rinden alrededor de media desviación típica más (g = 0,55) en tareas de percepción y atención; en estudios de entrenamiento, alrededor de un tercio (g = 0,34). Los autores calculan que el sesgo de publicación infla los efectos publicados en torno a un 30 %.
• Habilidades espaciales. Un metaanálisis de 217 estudios de entrenamiento espacial halló un efecto medio de g = 0,47, duradero y que se extiende a tareas espaciales no entrenadas. Más en razonamiento espacial.
• Destreza aplicada. Entre 33 cirujanos, quienes jugaban más de 3 horas a la semana cometieron un 37 % menos de errores y fueron un 27 % más rápidos en ejercicios de laparoscopia; es una comparación, no un experimento.
• Lectura. En un pequeño estudio de la Universidad de Padua, niños con dislexia leyeron más rápido tras 12 horas de juegos de acción, sin perder precisión.

Lo que la ciencia no respalda

Un segundo metaanálisis de 2018 (Sala, Tatlidil y Gobet) reunió 310 correlaciones, 315 comparaciones entre jugadores y no jugadores y 359 efectos de entrenamiento: efectos pequeños o nulos sobre la capacidad cognitiva general y ninguna prueba de causa. En 2008, personas que no jugaban jugaron más de 20 horas y apenas mejoraron en la mayoría de tareas, salvo en rotación mental.

Niños, pantallas y CI

En el estudio estadounidense ABCD, 9.855 niños de 9–10 años se volvieron a evaluar dos años después: los que jugaban más que la media ganaron unos 2,5 puntos de CI más, descontando genética y nivel socioeconómico, pero con tiempo de juego declarado y sin experimento. Otro análisis de los mismos datos se retractó y se volvió a publicar corregido en 2023: las diferencias a favor de quienes jugaban 21 horas o más a la semana son «muy pequeñas». Lo sensato es vigilar el equilibrio: sueño, estudios, ejercicio y amigos.

Por qué la mejora se queda en el juego

Es el mismo patrón que en el ajedrez y el entrenamiento cerebral: la práctica mejora lo que se practica y la transferencia a otras áreas es rara. Más materia gris tras dos meses de Super Mario, como en un estudio de Berlín, muestra la neuroplasticidad, no un CI mayor. Lo que de verdad mueve el CI: ¿se puede aumentar el CI?

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