Inteligencia práctica vs inteligencia académica: lo que dice la investigación
La inteligencia práctica es saber desenvolverse en situaciones reales; la inteligencia académica es aprender bien de libros, clases y exámenes. La investigación muestra que pueden separarse en habilidades concretas, pero no respalda el tópico de que quien saca buenas notas es un ingenuo en la vida.
¿Existe de verdad la inteligencia práctica?
En su teoría triárquica de la inteligencia, Robert Sternberg sitúa la inteligencia práctica —adaptarse al entorno, cambiarlo o elegir otro— junto a la analítica y la creativa. Un estudio de 2001 que reunió a 3.278 alumnos de Estados Unidos, Finlandia y España con su test de tres partes encontró que el modelo triárquico encajaba mejor que un único factor general, aunque los propios autores calificaron el ajuste de “lejos de ser perfecto”.
La prueba más citada es el conocimiento tácito, lo que se aprende en el trabajo y nadie enseña. En tres experimentos con 187 personas de la psicología académica, 127 de la gestión empresarial y 29 directivos de banca, ese conocimiento se relacionaba con el rendimiento laboral pero no con un test estándar de razonamiento verbal. Además, jóvenes vendedores ambulantes de Recife (Brasil) calculaban mucho mejor en ventas reales que con los mismos números planteados como ejercicios escolares.
Por qué la separación no es tan clara
- Las apuestas hípicas. El estudio de Ceci y Liker, según el cual la destreza de los expertos en carreras al trote no dependía del CI, fue revisado por Detterman y Spry: los datos, dicen, apuntan más bien a lo contrario.
- La crítica de Gottfredson. Linda Gottfredson concluyó que las pruebas de una inteligencia práctica independiente “se derrumban” al examinarlas.
- El mundo laboral. Según Schmidt y Hunter, sumar una prueba de trabajo, de integridad o una entrevista estructurada a la capacidad mental general da validez de entre 0,63 y 0,65.
Detrás está el factor g: las capacidades mentales se correlacionan entre sí.
Qué mide un test de CI
Un test de CI, incluido el nuestro, mide el lado académico: razonar con patrones, números y palabras. Dice poco de la inteligencia práctica. Otras formas de dividir la inteligencia: tipos de inteligencia y CE frente a CI.
Sobre esta página
Esta página resume investigaciones publicadas con fines informativos; cuando solo pudimos leer el resumen de un estudio, recogemos únicamente lo que dice el resumen. El test de IQ Revealed es una prueba de razonamiento en línea con 40 ítems propios para adultos de 18 años en adelante; no mide la inteligencia práctica y no es una evaluación clínica. IQ Revealed no tiene relación con los investigadores, universidades y revistas citados; los nombres solo identifican la investigación descrita.
Preguntas frecuentes sobre la inteligencia práctica
¿Qué es la inteligencia práctica?
Es la capacidad de resolver los problemas de la vida real: entender a las personas, intuir riesgos y saber cómo funcionan de verdad las cosas en un sitio. Robert Sternberg la considera una de las tres partes de la inteligencia, junto a la analítica y la creativa. En inglés se habla de “book smart” frente a “street smart”; en español, de inteligencia académica frente a inteligencia callejera o práctica.
¿Qué es más importante, la inteligencia académica o la práctica?
Depende de lo que se quiera predecir. En 85 años de investigación sobre selección de personal, las combinaciones que mejor predecían el rendimiento laboral partían de un test de capacidad mental general; el saber práctico añade información, pero no sustituye esa base.
¿Se puede tener las dos a la vez?
Sí, y es frecuente. Las puntuaciones en pruebas mentales muy distintas se correlacionan de forma positiva. La investigación solo muestra que algunas habilidades prácticas pueden existir sin buen rendimiento escolar, y al revés.
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