Estágios de Piaget: a teoria do desenvolvimento cognitivo

Os estágios de Piaget em uma tabela

As idades variam de manual para manual (alguns fecham o segundo estágio aos 6 anos). O próprio Piaget situou o pensamento formal entre os 12 e os 15 anos e escreveu que o ritmo muda de criança para criança e de cultura para cultura. O que a teoria fixa é a ordem.

Como tudo começou: respostas erradas num teste

Em Paris, a partir do outono de 1919, o jovem biólogo suíço recebeu de Théodore Simon — coautor do primeiro teste de inteligência com Alfred Binet — o antigo laboratório de Binet numa escola da cidade, com a tarefa de padronizar testes de raciocínio de Cyril Burt com crianças parisienses. Na autobiografia, Piaget conta que contar acertos e erros servia ao diagnóstico, mas que o interessante eram as razões dos erros. Os erros das crianças menores não eram aleatórios: revelavam outra forma de pensar. É por isso que o tema conversa com o funcionamento dos testes de QI.

Esquemas, assimilação e acomodação

• Esquemas são modelos mentais para organizar a experiência (“bicho de quatro patas com pelo é cachorro”).
• Assimilação é encaixar o novo num esquema que já existe: o primeiro gato vira “cachorro”.
• Acomodação é mudar o esquema quando ele não serve mais: gato ganha categoria própria.

Os quatro estágios, um por um

Sensório-motor: o bebê aprende olhando, pegando e mexendo. O grande marco é a permanência do objeto — saber que algo continua existindo fora da vista. Pré-operatório: explode a linguagem e o faz de conta (a banana vira telefone), mas o raciocínio ainda segue a aparência. Há egocentrismo — dificuldade de adotar o ponto de vista do outro — e ainda não há conservação: despejando água de um copo baixo e largo num alto e fino, a criança costuma dizer que o alto tem mais. Operatório concreto: a criança entende que a quantidade de água é a mesma, classifica e ordena, sempre melhor com coisas concretas. Operatório formal: o adolescente levanta hipóteses, testa de forma sistemática e raciocina sobre o que poderia ser — a base do raciocínio dedutivo e indutivo.

Estágio não é QI

O estágio diz que tipo de raciocínio é típico de uma idade; o QI é uma comparação com pessoas da mesma idade — por isso a média de QI é 100 em qualquer idade. Mas as medidas se encontram: num estudo publicado em 2021 com três grupos de crianças austríacas de 4 a 10 anos, a correlação média entre tarefas piagetianas e as matrizes de Raven foi de 0,51, e ambas carregaram num fator comum de inteligência geral.

O que a pesquisa posterior mudou

• Bebês sabem antes: medindo quanto tempo os bebês olham para eventos “impossíveis”, pesquisadores relataram permanência do objeto muito mais cedo — um artigo de 1985 se chama “Object permanence in five-month-old infants”.
• Degraus ou rampa? Vários estudos apoiam um desenvolvimento mais contínuo do que quatro estágios separados.
• O pensamento formal varia: o próprio Piaget admitiu, em 1972, que cada adulto o aplica sobretudo na sua área de interesse e profissão.
• Defesa: uma revisão de 1996 argumenta que muitas críticas vêm de leituras equivocadas da teoria.

Piaget e Vygotsky

Uma revisão de 2012 mostra muitas semelhanças entre os dois e uma diferença decisiva: para Piaget, o motor do desenvolvimento é a transformação e reconstrução do conhecimento pela própria criança, com peso para a troca entre iguais; para Vygotsky, a transmissão e a influência social.

Notas sobre esta página

Esta página explica uma teoria psicológica em termos gerais. Ela não serve para avaliar o desenvolvimento de uma criança, e um estágio não é diagnóstico; dúvidas sobre uma criança específica são para pediatras ou psicólogos infantis. Nosso teste é para adultos e não avalia crianças — veja o guia sobre teste de QI para crianças.

O IQ Revealed não tem vínculo com, não é endossado por e não tem relação com a Fondation Jean Piaget nem com os pesquisadores, universidades e editoras citados ou mencionados, incluindo a editora das matrizes de Raven. Os nomes servem apenas para identificar os trabalhos descritos.