Efeito Flynn: porque o QI subiu e porque está a descer
O efeito Flynn é a subida do desempenho médio nos testes de QI de geração em geração — cerca de 3 pontos por década durante a maior parte do século XX. Em 1984, James Flynn mostrou que os americanos tinham ganho 13,8 pontos em 46 anos. Desde então a subida abrandou e, em vários países, inverteu-se. Os melhores dados indicam que tanto a subida como a descida vêm do ambiente, não dos genes.
O que é o efeito Flynn
Os testes de QI são aferidos para que a média de um grupo de referência seja 100; periodicamente, as editoras testam uma nova amostra e atualizam as normas. Flynn comparou essas amostras sucessivas e verificou que cada aferição do Stanford-Binet e das escalas de Wechsler entre 1932 e 1978 fixava a fasquia mais alta do que a anterior. Em 1987 reuniu dados de 14 países: ganhos de 5 a 25 pontos numa só geração. A média publicada só se manteve em 100 porque os testes eram reaferidos — veja QI médio.
Qual foi a dimensão dos ganhos
A síntese mais ampla é uma meta-análise de 2015 sobre 1909 a 2013: 271 amostras independentes, quase 4 milhões de pessoas em 31 países. Ganhos anuais estimados: raciocínio fluido 0,41 pontos, aptidão espacial 0,30, QI total 0,28 e inteligência cristalizada (vocabulário, conhecimentos) 0,21. Os adultos ganharam mais do que as crianças, e os ganhos diminuíram nas últimas décadas. A diferença é explicada em inteligência fluida e cristalizada.
O efeito Flynn inverso
Os dados mais claros vêm da Noruega, onde a maioria dos jovens fazia o mesmo teste na inspeção militar. As pontuações subiram para os nascidos entre 1962 e 1975 e desceram para os nascidos depois de 1975 — cerca de 0,23 pontos por ano entre as gerações de 1975 e 1991. O decisivo: o estudo comparou irmãos, e a subida, o ponto de viragem e a descida aparecem dentro das mesmas famílias. Isso afasta a explicação popular de que a descida se deve a pais menos inteligentes terem mais filhos.
As causas
- Mais e melhor escolaridade, durante mais anos e para mais pessoas.
- Melhor alimentação e saúde, menos infeções na infância.
- Famílias mais pequenas, mais atenção por filho.
- Um quotidiano mais abstrato: classificar, raciocinar por hipóteses, lidar com símbolos.
Como pode algo tão hereditário como o QI mudar tão depressa? Um modelo de 2001 de William Dickens e Flynn mostra como o ambiente e a capacidade se reforçam mutuamente. Mais em a inteligência é genética?
O que significa para a sua pontuação
Um teste com normas antigas compara-o com uma população que tinha piores resultados do que a atual, pelo que a pontuação sai inflacionada. Uma meta-análise de 2014 com 285 estudos estimou essa inflação em 2,31 pontos por década — cerca de 2,9 nas versões modernas do Stanford-Binet e das escalas de Wechsler. A pergunta certa é sempre: comparado com quem, e quando? Veja como funcionam os testes de QI.
Âmbito e ressalvas
Esta página explica investigação publicada em termos gerais. As tendências de população descrevem grupos testados em épocas diferentes e nada dizem sobre a capacidade de uma pessoa. O nosso teste mede o raciocínio; não compara a sua geração com outra.
A IQ Revealed não está afiliada, apoiada nem ligada aos investigadores, universidades, revistas, editoras ou editoras de testes citados nesta página, incluindo as do Stanford-Binet e das escalas de Wechsler. Os nomes servem apenas para identificar os trabalhos descritos.
Perguntas frequentes sobre o efeito Flynn
O que é o efeito Flynn, em poucas palavras?
O efeito Flynn é a subida do desempenho médio nos testes de QI de uma geração para a seguinte, medida ao longo do século XX — tipicamente cerca de 3 pontos de QI por década. Deve o nome ao investigador neozelandês James Flynn. Como os testes são reaferidos para que a média se mantenha em 100, a subida torna-se visível quando alguém faz um teste com normas antigas.
O efeito Flynn ainda existe?
Depende do país. Uma meta-análise de 2015, com quase 4 milhões de pessoas em 31 países, concluiu que os ganhos diminuíram nas últimas décadas. Na Noruega, as pontuações dos recrutas subiram até aos nascidos em 1975 e desceram depois — o efeito Flynn inverso.
O que causa o efeito Flynn?
Não está demonstrada uma causa única, mas os dados apontam para o ambiente e não para os genes: a mudança é rápida demais para ser genética. As principais explicações são mais e melhor escolaridade, melhor alimentação e saúde, famílias mais pequenas e um quotidiano que exige mais pensamento abstrato.
Estamos a ficar menos inteligentes?
Os dados não o mostram. Onde as pontuações descem, a descida é pequena — na Noruega, cerca de 2 pontos por década para os nascidos depois de 1975 — e muito menor do que a subida anterior. O estudo norueguês encontrou a descida também entre irmãos da mesma família, o que aponta para mudanças no ambiente.
O que o nosso teste mede: raciocínio
O nosso teste de QI mede o raciocínio e compara-o com o grupo de referência do próprio teste — não com outra geração. É gratuito e demora cerca de 25 minutos; o relatório completo — pontuação, percentil e resultado por área de raciocínio — faz parte da subscrição.
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