Cegueira por desatenção: o experimento do gorila invisível

Cegueira por desatenção é deixar de ver algo totalmente visível porque a atenção está concentrada em outra coisa. Os olhos funcionam: muitas vezes olhamos bem para o que deixamos passar. No experimento mais famoso, o do gorila invisível, quase metade dos participantes não percebeu um evento inesperado no meio da cena. É um efeito normal da atenção concentrada, não um sinal de pouca inteligência.

O experimento do gorila invisível

Em 1999, Daniel Simons e Christopher Chabris (Harvard) pediram a 192 pessoas que contassem os passes de um time de camiseta branca ou preta. Durante 5 segundos, uma mulher com guarda-chuva ou uma pessoa fantasiada de gorila atravessava a quadra.

46% não notaram o evento, nem quando perguntados diretamente.
O gorila foi visto por 44%; a mulher do guarda-chuva, por 65%.
Quem contava o time branco viu o gorila preto só em 27% dos casos; quem contava o time preto, em 58%.
Tarefa mais difícil, mais falhas: com duas contagens separadas, 45% notaram; com uma só, 64%.

O termo foi criado por Arien Mack e Irvin Rock em 1998: sem atenção, diziam, não há percepção consciente. Entenda o filtro nas nossas páginas sobre capacidade de atenção e carga cognitiva.

Cegueira por desatenção ou cegueira à mudança?

São parecidas, mas não iguais. Na cegueira por desatenção some um objeto inesperado que está presente. Na cegueira à mudança passa despercebida uma alteração: num estudo de campo de Simons e Levin (1998), quem pedia uma informação na rua era trocado por outra pessoa enquanto duas pessoas passavam carregando uma porta — e muitos continuavam explicando o caminho. A mudança pode ser grande e súbita; o que importa é que o momento dela fique escondido.

No dia a dia

Celular na rua: pedestres falando ao celular perceberam menos um palhaço de monociclo do que os demais (Hyman e colegas, 2010). É o mesmo mecanismo de quem atravessa olhando a tela.
Radiologistas: 83% de 24 especialistas não viram um gorila 48 vezes maior que um nódulo pulmonar médio numa tomografia — e a maioria olhou bem para o lugar (Drew e colegas, 2013).
Uma briga no caminho: quem seguia um corredor contando quantas vezes ele tocava a cabeça notou uma briga encenada só em 35% dos casos à noite e 56% de dia (Chabris e colegas, 2011).

Tem relação com o QI?

Pouca. Num estudo de 2011, quem tinha maior memória de trabalho viu o gorila com mais frequência (67% contra 36%), mas um estudo maior de 2015 (Kreitz, Furley, Memmert e Simons) não encontrou, na maior parte, ligação com as medidas cognitivas. Um teste de QI mede raciocínio em problemas propostos; a cegueira por desatenção trata do que chega à consciência quando não estamos procurando. Conhecer o vídeo não resolve: quem já o conhecia achava o gorila, mas percebia um pouco menos outras surpresas (Simons, 2010). Ajuda mais reduzir tarefas simultâneas e fazer uma segunda checagem. Sobre os processos de controle envolvidos, veja funções executivas.

Sobre esta página

Esta página resume pesquisas publicadas para informação geral e não é orientação médica ou de segurança. O teste do IQ Revealed é um teste online de raciocínio com 40 itens originais para adultos a partir de 18 anos; não é uma avaliação clínica e não mede atenção nem percepção. O IQ Revealed não tem afiliação nem vínculo com Daniel Simons, Christopher Chabris ou as universidades, revistas, editoras e pesquisadores citados; os nomes servem apenas para identificar a pesquisa descrita.

Perguntas frequentes sobre a cegueira por desatenção

O que é cegueira por desatenção?

Cegueira por desatenção (ou cegueira inatencional, do inglês inattentional blindness) é não perceber algo bem visível porque a atenção está ocupada com outra coisa. Não é problema de visão: muitas vezes a pessoa olha diretamente para o que não vê.

O que foi o experimento do gorila invisível?

No estudo de Simons e Chabris (1999), 192 pessoas contavam passes de bola num vídeo de 75 segundos enquanto, por 5 segundos, uma pessoa fantasiada de gorila ou uma mulher com guarda-chuva atravessava a cena. 46% não perceberam o evento inesperado; o gorila foi visto por apenas 44%.

Qual a diferença entre cegueira por desatenção e cegueira à mudança?

Na cegueira por desatenção, a pessoa não vê um objeto inesperado que está ali. Na cegueira à mudança, não percebe que algo mudou de uma cena para a outra, em geral durante uma interrupção breve, como uma piscada ou um corte de câmera. A mudança não precisa ser lenta.

Pessoas mais inteligentes veem o gorila com mais frequência?

Pouco ou nada. Um estudo de 2015 concluiu que memória de trabalho, amplitude de atenção e outras medidas cognitivas, na maior parte, não previam quem notaria o objeto inesperado. O vídeo do gorila não é um teste de inteligência.

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