Memoria semantica ed episodica: differenze ed esempi

Memoria semantica ed episodica a confronto

• Contenuto: semantica = fatti, concetti, significati; episodica = eventi personali (che cosa, dove, quando).
• Come si ricorda: semantica = “so che”; episodica = “mi ricordo di quando”.
• Contesto: il ricordo episodico porta con sé momento e luogo; quello semantico li ha persi.
• Con l’età: in un grande studio svedese la memoria episodica è rimasta stabile fino a circa 60 anni e poi è calata, mentre quella semantica è cresciuta un po’ fino ai 55 ed è calata meno in seguito.

Il quadro completo dei tipi di memoria è sulla nostra pagina dedicata alla memoria a lungo termine.

Esempi

• Semantica: la capitale della Francia, il significato di “riluttante”, le regole della scopa, il mese del compleanno di un amico.
• Episodica: il primo giorno in un nuovo lavoro, la conversazione a cena ieri sera, il momento in cui hai ricevuto una grande notizia.
• Il caso di confine: sapere che sei stato a Napoli nel 2019 è un fatto sulla tua vita, quindi semantico (memoria semantica personale); rivivere la pioggia sul lungomare, con odori e rumori, è episodico.

Ricordare o sapere: l’idea di Tulving

Nel 1985 Tulving collegò la memoria episodica a una coscienza “autonoetica”, la sensazione di tornare indietro nel tempo, e quella semantica a una coscienza “noetica”, il semplice sapere. Ne nacque una procedura ancora usata: dopo aver riconosciuto un elemento, la persona dice se lo “ricorda” o se “sa” soltanto che c’era.

Quando una si perde e l’altra resta

• K.C.: dopo un incidente in moto con lesioni a entrambi gli ippocampi, conservava molte conoscenze sul mondo e su di sé, ma nessun ricordo di eventi vissuti.
• Amnesia evolutiva: nel 1997 tre ragazzi con danno all’ippocampo dalla nascita, prima dei 4 e a 9 anni hanno frequentato scuole normali e raggiunto livelli di linguaggio e conoscenze nella media o poco sotto, nonostante una grave amnesia per la vita quotidiana.
• Demenza semantica: il quadro opposto — le conoscenze su parole e oggetti si sgretolano, la memoria autobiografica resta relativamente intatta.

Le rassegne più recenti descrivono due sistemi distinguibili ma strettamente intrecciati, che si influenzano sia quando un ricordo si forma sia quando viene recuperato.

E il QI?

Vocabolario e cultura generale, cioè l’intelligenza cristallizzata, misurano ciò che è nella memoria semantica. La memoria episodica non viene valutata, e trattenere un’informazione per pochi secondi mentre si ragiona è un altro sistema ancora, la memoria di lavoro.

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Questa pagina riassume ricerche pubblicate a scopo informativo e non è un consiglio medico: problemi di memoria nuovi, in peggioramento o preoccupanti meritano un colloquio con un medico, e nessun test online può valutarli. Il test di IQ Revealed è un test di ragionamento online con 40 item originali per adulti dai 18 anni; non è una valutazione clinica e non misura la memoria. IQ Revealed non ha legami con i ricercatori, le università o le riviste citati; i nomi servono solo a identificare le ricerche descritte.