Νευροπλαστικότητα: πώς αλλάζει ο εγκέφαλος και τι δεν μπορεί

Από τον Γαληνό ως σήμερα

Η ιδέα ότι ένα ημισφαίριο μπορεί να αναπληρώσει το άλλο είναι αρχαία: ανάγεται στο «δίδυμο» μοντέλο εγκεφάλου του Γαληνού. Τον 19ο αιώνα ο Pierre Paul Broca παρατήρησε ότι η ομιλία επανερχόταν ευκολότερα μετά από βλάβη στα παιδιά απ' ό,τι στους ενήλικες — και αυτό ισχύει ακόμη: η πλαστικότητα κορυφώνεται στην πρώιμη παιδική ηλικία. Τον όρο νευρική πλαστικότητα εισήγαγε το 1948 ο Πολωνός νευροφυσιολόγος Jerzy Konorski.

Πώς λειτουργεί

Το 1973 ο Tim Bliss και ο Νορβηγός φυσιολόγος Terje Lømo διέγειραν μια νευρική οδό στον ιππόκαμπο αναισθητοποιημένων κουνελιών: σε 15 από τα 18 ζώα η απόκριση έμεινε ενισχυμένη από 30 λεπτά έως 10 ώρες. Αυτή είναι η μακρόχρονη ενδυνάμωση — μια σύνδεση που ενισχύεται επειδή χρησιμοποιήθηκε. Η πλαστικότητα έχει τέσσερις μορφές: συναπτική (τεκμηριωμένη), δομική (αποδεδειγμένη σε ενήλικες), λειτουργική αναδιοργάνωση μετά από βλάβη (αποτελεσματικότερη στην παιδική ηλικία) και νευρογένεση σε ενήλικες (αμφισβητούμενη στον άνθρωπο).

Η απόδειξη σε ενήλικες: οι ταξιτζήδες του Λονδίνου

Για την εξέταση «the Knowledge», οι ταξιτζήδες του Λονδίνου αποστηθίζουν ολόκληρο το οδικό δίκτυο της πόλης. Η Katherine Woollett και η Eleanor Maguire παρακολούθησαν υποψηφίους στη διάρκεια των τεσσάρων ετών προετοιμασίας: όσοι πέρασαν απέκτησαν περισσότερη φαιά ουσία στον οπίσθιο ιππόκαμπο· όσοι απέτυχαν και η ομάδα ελέγχου δεν έδειξαν καμία δομική αλλαγή. Ήταν, κατά τις συγγραφείς, ενήλικες με μέσο IQ.

Νέοι νευρώνες στην ενήλικη ζωή;

Ομάδα του Ινστιτούτου Karolinska εκτίμησε το 2013 περίπου 700 νέους νευρώνες την ημέρα σε κάθε ιππόκαμπο. Το 2018 ο Shawn Sorrells και οι συνεργάτες του δεν βρήκαν νεαρούς νευρώνες σε ενήλικες 18 έως 77 ετών, ενώ η ομάδα της Maura Boldrini βρήκε χιλιάδες σε άτομα 14 έως 79 ετών. Οι δείκτες ενός νέου νευρώνα εμφανίζονται και σε ανώριμα κύτταρα που δεν είναι νεοσχηματισμένα. Με ειλικρίνεια: πιθανό, αλλά όχι αποδεδειγμένο.

Ασκήσεις εγκεφάλου και IQ

Ο Daniel Simons και έξι συγγραφείς εξέτασαν το 2016 όλες τις μελέτες στις οποίες παραπέμπουν οι μεγάλες εταιρείες εκπαίδευσης εγκεφάλου: πολλά στοιχεία βελτίωσης στις εξασκημένες εργασίες και λίγα στις διαφορετικές εργασίες ή στην καθημερινότητα. Η πλαστικότητα δεν είναι πάντα ωφέλιμη: η δυσπροσαρμοστική μορφή συνδέεται με τον χρόνιο πόνο και το φαινόμενο του μέλους-φάντασμα. Το καλύτερα μετρημένο παράδειγμα εμπειρίας που ανεβάζει το IQ είναι το σχολείο: οι Stuart Ritchie και Elliot Tucker-Drob εκτιμούν, με δεδομένα από πάνω από 600.000 άτομα, 1 έως 5 μονάδες IQ ανά επιπλέον έτος εκπαίδευσης.

Περισσότερα: μπορεί να αυξηθεί το IQ, ρευστή και αποκρυσταλλωμένη νοημοσύνη και πώς λειτουργούν τα τεστ IQ. Οι γειτονικοί μύθοι για «αριστεροεγκεφαλικούς» και «δεξιοεγκεφαλικούς» και για τα στυλ μάθησης δεν άντεξαν στον άμεσο έλεγχο.

Εύρος και όρια

Το κείμενο αυτό είναι ενημερωτικό και δεν αποτελεί ιατρική συμβουλή, διάγνωση ή πρόγραμμα αποκατάστασης. Μετά από εγκεφαλικό ή κάκωση του εγκεφάλου, ακολουθήστε τη δική σας ιατρική ομάδα. Το τεστ IQ μας δεν αξιολογεί την υγεία ή την πλαστικότητα του εγκεφάλου.

Η IQ Revealed δεν συνδέεται, δεν υποστηρίζεται και δεν σχετίζεται με τη National Library of Medicine, το Ινστιτούτο Karolinska, το University of California ή οποιοδήποτε πανεπιστήμιο, περιοδικό ή ερευνητή αναφέρεται σε αυτή τη σελίδα. Πηγές: StatPearls (NCBI), Bliss και Lømo (1973), Woollett και Maguire (2011), Spalding κ.ά. (2013), Sorrells κ.ά. (2018), Boldrini κ.ά. (2018), Simons κ.ά. (2016), Ritchie και Tucker-Drob (2018).