Dual N-Back: was es ist, wie es geht und ob es den IQ steigert

Dual N-Back ist eine Gedächtnisübung, bei der man zwei Reizfolgen zugleich verfolgt — ein Quadrat, das auf einem Raster springt, und eine Stimme, die Buchstaben nennt — und meldet, wenn eine davon dem Reiz von vor n Schritten entspricht. Berühmt wurde sie 2008 durch eine Studie, nach der Training die fluide Intelligenz steigern sollte. Besser im Spiel wird jeder; die größeren Studien seither zeigen, dass der Zugewinn weitgehend im Spiel bleibt.

Die n-back-Aufgabe

In der einfachen Form sieht man eine Folge von Buchstaben und reagiert, wenn der aktuelle dem von vor n Schritten gleicht. Bei 2-back und der Folge T · K · T kommt die Reaktion beim zweiten T. Jeder neue Reiz wird verglichen, gespeichert, der älteste verworfen — diese ständige Aktualisierung belastet das Arbeitsgedächtnis. Beschrieben hat die Aufgabe Wayne Kirchner 1958; in der bildgebenden Hirnforschung gehört sie zu den meistgenutzten Aufgaben.

Was „dual“ bedeutet und wie man übt

Mit 1-back beginnen: Position und Buchstabe jeweils mit dem direkt vorherigen Schritt vergleichen.
Zwei Tasten: eine für gleiche Position, eine für gleichen Buchstaben.
Stufe steigern, sobald man sicher ist: 2-back, dann 3-back. Die meisten Programme passen die Stufe automatisch an.

Die Berner Studie von 2008

Susanne Jaeggi, Martin Buschkuehl und Walter Perrig von der Universität Bern veröffentlichten mit John Jonides (University of Michigan) in PNAS, dass Dual-N-Back-Training einen Test der fluiden Intelligenz verbessere — und zwar umso mehr, je länger trainiert wurde. Das war der Startschuss für eine Welle von Trainings-Apps und Schlagzeilen. Bis heute wird die Studie in deutschsprachigen Suchergebnissen teils als Beweis dargestellt, dass Intelligenz trainierbar sei — die späteren, größeren Daten stützen das nicht.

Was spätere Studien fanden

2013: 20 Sitzungen Dual N-Back gegen eine aktive Placebogruppe — Verbesserung in den trainierten Aufgaben, kein Transfer auf die Fähigkeitstests.
2015: Eine Metaanalyse über 20 Studien, an der zwei Autoren der Originalstudie beteiligt waren, berichtete einen kleinen Effekt auf die fluide Intelligenz.
2016: 87 Publikationen, 145 Vergleiche — kurzfristige Gewinne in Gedächtnisaufgaben, aber gegenüber aktiven Kontrollen keine überzeugenden Belege für weiten Transfer.
2017: 33 randomisierte Studien — mittlerer Effekt auf andere n-back-Aufgaben, sehr kleiner Effekt auf fluide Intelligenz; Trainingsdauer und Einfach- oder Doppelversion änderten daran nichts.

Dual N-Back und Gehirnjogging

Im Deutschen läuft das Thema meist unter „Gehirnjogging“. Für Dual N-Back gilt, was eine große Übersicht von 2016 für Gehirntraining insgesamt festhielt: viele Belege für Verbesserung in der geübten Aufgabe, weniger für ähnliche Aufgaben, kaum welche für entfernte Aufgaben oder den Alltag. Das Gehirn verändert sich durch Übung, aber spezifisch — siehe Neuroplastizität und kann man den IQ steigern?. Wer Spaß an der Herausforderung hat, schadet sich nicht; als Weg zu einem höheren IQ trägt die Evidenz es nicht.

Hinweise zu dieser Seite

Diese Seite fasst veröffentlichte Forschung allgemein zusammen. Sie ist kein Diagnoseinstrument, beurteilt weder ADHS noch andere Zustände und empfiehlt keine App. Unser Test misst schlussfolgerndes Denken und enthält keine n-back-Aufgabe.

IQ Revealed ist nicht verbunden mit, nicht unterstützt von und steht in keiner Beziehung zu den genannten oder erwähnten Forschenden, Universitäten, Fachzeitschriften oder App-Anbietern. Die Namen dienen nur dazu, die beschriebenen Arbeiten zu kennzeichnen.

Häufige Fragen zu Dual N-Back

Was ist Dual N-Back?

Eine Gedächtnisübung mit zwei gleichzeitigen Reizfolgen: Ein Quadrat erscheint an wechselnden Stellen eines Rasters, und eine Stimme nennt Buchstaben. Bei jedem Schritt entscheidet man, ob Position, Buchstabe oder beides mit dem Reiz von vor n Schritten übereinstimmen. Die einfache n-back-Aufgabe wird in der Forschung seit 1958 verwendet.

Erhöht Dual N-Back den IQ?

Nicht verlässlich. Eine Studie von 2008 berichtete Zuwächse in einem Denktest, doch eine randomisierte Studie von 2013 mit aktiver Placebogruppe fand keinen Transfer auf irgendeinen Fähigkeitstest, und eine Metaanalyse von 2016 (87 Publikationen) fand gegenüber aktiven Kontrollgruppen keine überzeugenden Belege für Intelligenzgewinne.

Bringt Dual N-Back-Training etwas?

Man wird im Dual N-Back selbst deutlich besser. Eine Metaanalyse von 2017 über 33 randomisierte Studien fand einen mittleren Effekt auf andere n-back-Aufgaben, aber nur sehr kleine Effekte auf andere Arbeitsgedächtnisaufgaben, fluide Intelligenz und kognitive Kontrolle.

Hilft Dual N-Back bei ADHS?

Die Datenlage stützt das nicht. Eine Metaanalyse von 2015 mit 16 randomisierten Studien und 759 Kindern mit ADHS fand bessere Werte in Arbeitsgedächtnistests, aber keine Wirkung von Arbeitsgedächtnistraining auf die ADHS-Symptome. Behandlungsfragen gehören zu einer qualifizierten Fachperson.

Was unser Test misst

Unser IQ-Test misst schlussfolgerndes Denken; er enthält keine n-back-Aufgabe und gibt keinen Arbeitsgedächtnis-Wert aus. Die Teilnahme ist kostenlos; der vollständige Bericht mit Punktwert und Perzentil gehört zur Mitgliedschaft.

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