16 personalidades: o teste é confiável?

O teste das 16 personalidades é razoavelmente preciso como retrato dos traços que você declara, mas o código de quatro letras que ele atribui é uma simplificação que a psicometria trata com cautela. Se isso conta como “confiável” depende do que você espera dele: um vocabulário para se conhecer melhor (isso ele faz bem) ou uma medida com poder de previsão (isso nenhum teste de tipo faz bem).

A IQ Revealed não é afiliada, endossada nem ligada ao 16Personalities, à NERIS Analytics Limited ou à The Myers-Briggs Company. 16Personalities® e MBTI® são marcas de seus respectivos titulares, citadas aqui apenas para tratar do assunto. Nosso próprio teste de personalidade é desenvolvido de forma independente. Esta página é publicada pela IQ Revealed, que oferece um teste de personalidade concorrente.

Quais são as 16 personalidades

Quatro pares de preferências, combinados, dão dezesseis códigos. O 16Personalities os agrupa em quatro famílias — analistas (INTJ, INTP, ENTJ, ENTP), diplomatas (INFJ, INFP, ENFJ, ENFP), sentinelas (ISTJ, ISFJ, ESTJ, ESFJ) e exploradores (ISTP, ISFP, ESTP, ESFP) — e acrescenta uma quinta letra, assertivo (A) ou cauteloso (T). Essa quinta letra é da casa: o MBTI original não a tem.

O que o teste realmente mede

O 16Personalities apresenta afirmações para você concordar ou discordar em uma escala e o posiciona em cinco dimensões contínuas, bem próximas do modelo dos cinco grandes fatores, que domina a pesquisa acadêmica. Depois converte esses percentuais em quatro letras mais o sufixo. A camada de medição é convencional e razoavelmente sólida; é na camada de conversão que a precisão vaza.

O problema da dicotomia

Traços humanos se distribuem de forma contínua, e a maioria das pessoas se concentra perto do meio. Quem é 52% extrovertido recebe o mesmo E de quem é 95% — sendo que a pessoa de 52% se parece muito mais com um introvertido de 48% do que com o colega de letra. Cortar uma curva em sino ao meio joga fora a maior parte da informação que o questionário acabou de coletar. Essa é a crítica acadêmica central a qualquer sistema de quatro letras, e é por isso que suas letras podem virar enquanto suas pontuações mal se movem.

A evidência mais clara disso vem dos próprios editores. A The Myers-Briggs Company, que vende o MBTI — o instrumento mais antigo de que descende o formato de quatro letras —, publica seus próprios dados de fidedignidade. As escalas de preferência tomadas uma a uma são bastante estáveis: consistência interna em torno de .90, correlações teste-reteste de um mês de .94 a .97, caindo para .57 a .81 em quatro anos. Mas sobre o tipo completo de quatro letras, o número da própria editora é que cerca de 50% das pessoas obtêm o mesmo tipo ao refazer, enquanto cerca de 90% obtêm o mesmo resultado em três ou quatro das quatro escalas.

Leia os dois números juntos, porque neles está o argumento inteiro. A medida é estável; o rótulo construído sobre ela não é. Nove em cada dez pessoas são consistentes na maior parte das escalas de base, e ainda assim só metade mantém o código — a diferença é inteiramente o ato de cortar cada escala no meio. Em favor da editora, ela observa que 50% é cerca de oito vezes o que o acaso daria, já que há dezesseis tipos possíveis. É verdade, e também não é o padrão que a maioria tem em mente ao perguntar se um resultado é confiável.

Uma ressalva que quase todas as páginas sobre o tema embaralham: esses números descrevem o MBTI, não o 16Personalities. São instrumentos separados, de empresas separadas. A NERIS Analytics publica indicações de fidedignidade do próprio teste, que não conseguimos consultar para citar aqui — nada acima deve ser lido como medida do 16Personalities em si. É a evidência publicada mais próxima sobre o formato que os dois compartilham.

O efeito Barnum: por que quase todo perfil parece certeiro

Há um segundo motivo para uma descrição de tipo soar verdadeira, e ele não tem nada a ver com o questionário. Em 1949, o psicólogo Bertram Forer entregou a estudantes o que disse ser um perfil derivado das respostas de cada um. Todos receberam o mesmo texto, montado a partir de um almanaque de astrologia. A nota média de precisão foi de cerca de 4,3 em 5.

É por isso que “isso me descreve perfeitamente” é evidência fraca sobre qualquer teste de personalidade, inclusive o nosso. O teste útil não é se um perfil parece certo, mas se ele diz algo específico o bastante para ter podido estar errado: “você às vezes precisa ficar sozinho” não informa nada; “você decide pela coerência e não pelo efeito sobre as pessoas” é uma afirmação da qual dá para discordar.

Como julgar qualquer teste de personalidade

• Ele mostra um contínuo, e não só uma categoria? Um percentual carrega a informação que uma letra descarta.
• Ele avisa quando você está perto de uma fronteira? Uma pontuação limítrofe é a coisa mais útil que um teste de tipo pode revelar, e a que a maioria esconde.
• Ele evita prever o seu futuro? Afirmações sobre desempenho profissional, compatibilidade ou capacidade são o ponto em que testes de tipo deixam de ter evidência por trás.
• Ele publica como foi construído? Números de fidedignidade e um relato honesto dos limites valem mais que uma porcentagem grande de precisão na página inicial.

Para que os testes de tipo servem de verdade

Para autoconhecimento estruturado, para dar a equipes e casais um vocabulário neutro para diferenças reais (“você precisa fechar questão, eu preciso manter as opções abertas”) e para ficar na memória. O que eles não fazem: prever desempenho no trabalho, sucesso afetivo ou capacidade. Tipo de personalidade e inteligência medida são coisas diferentes — comparamos os dois registros em inteligência emocional e QI, e outro sistema de tipos bastante procurado está em o eneagrama. Para medida em vez de descrição, veja a escala de QI.

Dá para confiar no seu resultado?

Confie como se confia num espelho bem feito, não num exame médico. Se o perfil soa verdadeiro, use-o; se uma letra parece limítrofe, você provavelmente é limítrofe nela — leia os dois perfis e fique com o que serve.

Nosso próprio teste de personalidade é construído pelos critérios com que julgamos os outros aqui: 24 afirmações sobre quatro pares de preferências, linguagem de preferência apenas, nenhuma afirmação sobre capacidade, e o aviso explícito de que pontuações perto do meio são normais. É gratuito para fazer, e o perfil completo do tipo faz parte da assinatura. Ele não é o MBTI nem o 16Personalities, e não finge ser.